Setidaknya 23 orang tewas dan lebih dari 100 lainnya terluka akibat serangkaian serangan bom bunuh diri yang diperkirakan terjadi di kota Maiduguri, Nigeria timur laut. Insiden ini mengguncang reputasi Maiduguri sebagai wilayah yang relatif tenang dalam beberapa tahun terakhir, setelah konflik berkepanjangan dengan kelompok militan Boko Haram dipindahkan ke daerah pedesaan.
Menurut pihak berwenang, ledakan terjadi di area kantor pos dan pasar, serta di pintu masuk Rumah Sakit Pendidikan Universitas Maiduguri, pada Senin malam saat kegiatan iftar, yaitu saat berbuka puasa di bulan Ramadan. Kawasan kantor pos dan pasar yang menjadi lokasi serangan tersebut sebelumnya sering menjadi target serangan bom bunuh diri pada puncak konflik Boko Haram, ketika Maiduguri menjadi pusat pertempuran.
Sepuluh tahun lalu, tepat pada bulan yang sama, 58 orang tewas dan lebih dari 140 lainnya luka-luka dalam empat ledakan terpisah, termasuk di kedua lokasi tersebut, menjadikannya salah satu hari paling mematikan dalam sejarah kota ini.
Serangan terbaru ini terjadi setelah serangan di pos militer di pinggiran kota pada malam Minggu hingga Senin pagi. Meskipun belum ada kelompok yang mengklaim bertanggung jawab, pihak berwenang Nigeria menyebut bahwa ledakan yang dilaporkan dilakukan oleh “teroris bunuh diri Boko Haram yang diduga” menggunakan perangkat peledak improvisasi.
“Serangan yang tidak berani ini menargetkan daerah publik yang padat dengan tujuan untuk menyebabkan korban massal dan menciptakan kepanikan di dalam kota,” ujar Sani Uba, juru bicara militer, dalam pernyataannya.
Sejak konflik dimulai, lebih dari 2 juta orang telah mengungsi dan ratusan ribu lainnya tewas akibat serangan Boko Haram dan kelompok afiliasinya, termasuk Provinsi Islam Afrika Barat (ISWAP), yang berupaya mendirikan kekhalifahan Islam di Nigeria.
Boko Haram didirikan pada tahun 2002, namun intensitas serangannya meningkat setelah pembunuhan pemimpin mereka saat itu, Mohammed Yusuf, secara ekstrajudisial pada Juli 2009. Di bawah kepemimpinan penerusnya, Abubakar Shekau, kelompok ini terpecah, dengan ISWAP menjadi faksi yang lebih dominan dan secara teratur terlibat dalam perang wilayah yang mematikan dengan saingannya.
Kebanyakan aktivitas terorisme yang terjadi selama ini terjadi di daerah pedesaan sekitar Maiduguri, yang merupakan tempat lahirnya pemberontakan ini. Hingga serangan bom pada malam Natal tahun lalu yang menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai puluhan lainnya, tidak ada serangan besar sejak tahun 2021 di kota ini. Serangan di masjid tersebut terjadi sehari sebelum serangan udara yang dilakukan oleh AS bersama dengan Nigeria terhadap militan Negara Islam di barat laut.
Pada bulan April lalu, Gubernur Borno, Babagana Zulum, mengungkapkan kekhawatiran bahwa para jihadis sedang kembali bangkit. Banyak yang khawatir peringatan tersebut, yang memicu perselisihan dengan pihak berwenang federal, tidak diindahkan dengan baik.
Pada Selasa pagi, Presiden Bola Tinubu, yang sedang dalam kunjungan negara ke Inggris, mengumumkan bahwa ia telah memerintahkan kepala keamanan untuk pindah ke Maiduguri “untuk mengambil alih situasi” dan “menemukan mereka, menghadapi mereka, dan mengalahkan mereka secara total.”
Dengan meningkatnya kekhawatiran tentang keamanan di Nigeria, terutama bagi daerah-daerah yang sebelumnya dianggap aman, masyarakat internasional diharapkan dapat memberikan perhatian lebih dalam membantu negara ini memerangi terorisme.