Tiga pria yang dideportasi oleh Amerika Serikat ke Eswatini, alih-alih kembali ke negara asal mereka, telah mengajukan gugatan terhadap pemerintah Eswatini melalui badan hak asasi manusia Uni Afrika. Mereka mengklaim penahanan mereka adalah pelanggaran hukum terhadap hak-hak mereka.
Di antara ketiga penggugat tersebut, dua berasal dari Kuba dan Yaman, yang telah mendekam di penjara Eswatini selama delapan bulan. Sementara itu, pria ketiga, Orville Etoria, telah dipulangkan ke negara asalnya, Jamaika, pada bulan September lalu.
Kelima pria yang dideportasi oleh AS pada bulan Juli ini, bersamaan dengan sepuluh orang lainnya yang dideportasi pada bulan Oktober, ternyata hanya Etoria yang telah kembali ke rumah. Menurut pengacara mereka, semua pria lainnya masih ditahan di Eswatini.
Pemerintah AS menilai ketiga pria tersebut sebagai kriminal berbahaya, namun pengacara mereka menegaskan bahwa mereka telah menjalani hukuman atas kejahatan yang dilakukan di AS.
Gugatan tersebut diajukan ke Komisi Afrika untuk Hak Asasi Manusia dan Rakyat (ACHPR), yang merupakan lembaga Uni Afrika yang mengawasi kepatuhan negara-negara anggota terhadap perjanjian hak asasi manusia regional. Meskipun komisi ini dapat meminta negara-negara untuk menghormati hak-hak tersebut dan merujuk kasus ke pengadilan hak asasi manusia Afrika, keduanya tidak memiliki kekuatan penegakan hukum.
Beatrice Njeri, seorang pengacara dari Global Strategic Litigation Council, salah satu organisasi yang membawa kasus ini atas nama para deportasi, menyatakan, “Orang-orang yang ditahan tidak melakukan kejahatan [di Eswatini] dan terus mengalami berbagai pelanggaran hak asasi manusia… mereka ditahan tanpa batas waktu.”
Njeri juga mengungkapkan bahwa para pria tersebut belum diizinkan untuk bertemu dengan pengacara mereka secara langsung. Ia menambahkan bahwa salah satu tahanan sempat melakukan mogok makan selama 30 hari pada akhir tahun lalu, yang menyebabkan tanda-tanda kegagalan organ.
“Mereka sangat frustrasi dengan situasi ini,” ujarnya. “Mereka hanya ingin kembali — beberapa ingin pulang, dan beberapa ingin kembali ke AS.”
Thabile Mdluli, juru bicara pemerintah Eswatini, menyatakan, “Kerajaan Eswatini menegaskan komitmennya untuk menjunjung tinggi hak asasi manusia dan kewajibannya di bawah kerangka kerja regional dan internasional. Pemerintah terus memastikan bahwa hak dan martabat dari warga negara ketiga yang saat ini berada di negara ini dihormati selama mereka tinggal di sini.”
Ia menambahkan, “Penting untuk menjelaskan bahwa individu-individu ini tidak ditahan atau dipenjara. Mereka ditempatkan di lingkungan yang aman sementara proses administratif dan diplomatik terkait pemulangan mereka sedang berlangsung.”
Di sisi lain, pemerintah Eswatini juga menyatakan bahwa “akan prematur untuk menunjukkan secara tepat kapan masing-masing individu akan kembali ke negara asal mereka.”
Pemerintah AS telah mendeportasi puluhan imigran ke negara ketiga sebagai bagian dari upaya pemerintahan Donald Trump untuk melakukan deportasi massal. Badan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS (ICE) telah menahan lebih dari 68.000 orang di AS.
Negara-negara Afrika lainnya yang menerima deportasi dari AS termasuk Ghana, Rwanda, Sudan Selatan, dan Uganda. AS setuju untuk membayar Eswatini sebesar $5,1 juta untuk menerima hingga 160 warga negara ketiga, menurut Reuters.
Pada bulan Februari, pengadilan tinggi Eswatini menolak kasus dari LSM lokal yang berargumen bahwa penahanan para deportasi oleh pemerintah adalah tidak konstitusional. Pengadilan memutuskan bahwa para pemohon tidak memiliki hak untuk mengajukan tantangan hukum, karena mereka tidak memiliki kepentingan langsung dalam masalah tersebut.